Да, мы собирали силы, строили на западной границе оборонительные сооружения. Поэтому и наш 172-й сапёрный батальон 108 СД 13 А был переброшен весной сорок первого года из Вязьмы в район посёлка Сопоцкин. Расположились мы в деревне Новики и приступили к достройке ДОТов Гродненского укрепрайона. Комбатом был Кадыков, зам. по политчасти – Андрей Зуев. Командовал 1-й ротой Бекоев, у него замполитом был Михаил Карташов. Во 2-й сапёрной роте я был и за командира (вакансия) и замполитом, политруком был Майоров. Комвзвода – Петухов и Мельник Пётр Авдеевич. Замполитом 3-й сапёрной роты был Денисов, а политруком – Мельников. Мы спешили, работали днём и ночью, понимая, что времени нам отведено мало – с той стороны Августовского канала уже слышалось дыхание близкой войны, обстановка на границе была тревожной. Местное население охотно помогало нам в строительстве оборонных сооружений, трудились плечом к плечу с сапёрами.
В самый канун войны я поехал в Вязьму за семьёй. Возвратиться в родной батальон не довелось: в Лунно меня застала война. Воинские части развернули оборону по дороге Лунно-Скидель. Потом мы перешли на восточный берег Немана, укрепились около уцелевшего во время фашистских бомбёжек железнодорожного моста. Здесь в Мостах, вместе с нами сражались и пограничники. Молодцы ребята в зелёных фуражках, воевали смело, отчаянно. Один из пограничников, помню, даже решился перейти мост и, знаете, – привёл «языка».  Однако гитлеровцы обладали значительным перевесом в силах, и мы вынуждены были отступать. Но не бежали, нет! Каждый метр родной земли с боем отдавали, и дорого доставался он фашистам. А у известной фронтовикам Соловьёвой переправы за Смоленском надолго задержали наступление гитлеровцев, противник вынужден был остановиться.

"За д. Мосты, в районе д. Пески я встретил солдата из своей роты. Он был в шинели и с винтовкой. Говорил плохо, с акцентом: «Большой артобстрел, снаряды попали на кухню. Наши все взяли карабины и давали немцам». Я спросил его: «А чего ты один?» И он ответил: «Сам не знаю». Я сказал: «Держись меня».
В роте было 250 человек: 75 нацменов, 150 кадровых, 10 грузинов, 100 человек из Смоленской области, Дорогобужского р-на (на Днепре). Спали в палатках по 11 человек".