• на направлении Суоярви (Сувилахти (Suvilahti)) — Иломантси 1-й  стрелковый  корпус (139-я, 155-я стрелковые дивизии) под командованием комбрига Р.И. Панина (штаб в деревне Вохтозеро, тогда Петровского района, сейчас Кондопожского района);
  
  
• 56-я стрелковая дивизия наступала между 139, 155 СД и 18, 168 СД - на лоймоловском направлении;

• на питкярантском (Питкяранта) направлении 56-й стрелковый корпус (18-я, 168-я стрелковые дивизии) под командованием комдива И.Н. Черепанова (штаб, предположительно, в районе деревни Нурмойла). 

• в резерве армии между деревнями Эссойла и Крошнозеро находилась 75-я  стрелковая   дивизия.

Перешедшая в наступление 30 ноября 1939 года 8-я армия должна была разгромить финские части в северном Приладожье и продвигаться по берегу Ладоги на запад и северо-запад. Затем армия должна была обойти Ладожское озеро и поддержать действия 7-й армии, выходя в тыл финским войскам, обороняющим Карельский перешеек. На севере наступала 155-я стрелковая дивизия по дороге Пораярви — Лиусваара — Иломантси — Йоенсуу. Дивизия насчитывала 14128 человек личного состава, 22 танка и 100 орудий (в это число входят также  45-мм противотанковые пушки). В середине декабря ее наступление было остановлено в районе Мехке-Ойпассалми, и линия фронта в том районе стабилизировалась до конца войны. В центре 139-я дивизия комбрига Беляева наступала по дороге Суоярви (Сувилахти) — Айттойоки — Ягляярви — Суоярви — Корписелькя. На начало боевых действий дивизия насчитывала 15362 человек личного состава, 90 пушек и 20 легких танков. Южнее ее наступала 56-я стрелковая дивизия комбрига Евстигнеева, с направлением наступления Суоярви — Лоймола — Суйстамо — Рускеала вдоль шоссейной и железной дорог. На 30 ноября 1939 года 56-я дивизия насчитывала 15876 человек личного состава, 138 орудий своей и приданной артиллерии, около 100 танков. В танковом батальоне дивизии (410-й танковый батальон) насчитывалось 22 танка Т-37 и 14 танков Т-26. Дивизии был также придан 112-й отдельный танковый батальон, который насчитывал 54 танка Т-26. Дивизии 56-го армейского корпуса Черепанова наступали в непосредственной близости от северного берега Ладоги. 18-я Ярославская стрелковая дивизия наступала по маршруту Колатселькя — Леметти — Койриноя — Импилахти — Сортавала. 168-я стрелковая дивизия наступала по восточному берегу Ладожского озера от Погранкондушей по направлению Салми — Питкяранта — Импилахти — Сортавала.

 В соответствии с оперативным планом 8-й армии, через 10 дней после начала наступления, к 10 декабря 1939 г. ее части должны были уничтожить финские войска восточнее линии Сортавала-Вяртсиля и достичь рубежа Йоэнсуу (Joensuu) - Тохмаярви (Tohmajarvi) - Сортавала (Sortavala). После чего части 8-й армии должны были выйти в тыл финским войскам, оборонявшимся на карельском перешейке. По замыслу, части 1-го и  56-го стрелковых  корпусов должны были встретиться в районе озеро Янисъярви (Jänisjarvi) - река Янисйоки (Jänisjoki) и разгромить финские войска в этом районе. На языке военных документов это звучало следующим образом: «8-я армия — командующий комдив Хабаров, в составе 1-го и 56-го стр. корпусов, 56, 18, 75, 139, 168 и 155-й стр. дивизий, 108-го артполка и 315-го артдивизиона РГК, сосредоточенных в районе Масельга, Видлица, Пряжа, решительным наступлением главными силами на сердобольском направлении разгромить противостоящего противника, имея ближайшей задачей выйти на фронт Корписелькя, Вяртсиля, Сортавала. В дальнейшем, во взаимодействии с 7-й армией, наступать в направлении Миккели, обеспечивая свой правый фланг в направлении Куопио, установив живую связь с 9-й армией».
Перед началом наступления 56 СД дислоцировалась в районе села Вешкелица и деревни Савилатчу.
Наступавшая на правом фланге 56 СК, 56 дивизия имела задачу нанести решительный удар на Суоярви, не допустив отхода противника в северном и северо-западном направлениях. 213-й СП по плану операции должен был овладеть населенным пунктом Лоймола.
Территория в районе озера Колласъярви и реки Коллаа, где сходятся железная и грунтовая дороги, имела важное стратегическое значение. Здесь находился мощный пункт обороны финнов – высота Черная и стоял знаменитый Крест «Коллаа» высотой в 18 метров, в народе прозванный «Крест Маннергейма». У него финские жители и регулярные части финских войск давали клятву верности. Это место и по сей день является священным для финнов.

56 СД начала наступление вдоль железной дороги и шоссе, ведущих к Лоймола, 30 ноября 1939 г. До 5 декабря она практически не встречала серьезного сопротивления. Первый серьезный бой произошел 5 декабря, причем штаб дивизии донес, что в результате боя занята станция Питсийоки, но вскоре оказалось, что в действительности занят полустанок Нятяоя, находящийся несколько восточнее. Это свидетельствует о слабом знании командным составом 56 СД Карельского театра боевых действий. К этому моменту против дивизии действовал усиленный батальон при поддержке бронепоезда. В ночь на 7 декабря 37-й стрелковый полк вышел к развилке дорог в 10 км западнее Нятяоя, а 184-й СП занял рубеж в 5 км юго-восточнее Лоймола. 7 декабря 56-я дивизия пошла в наступление на финские позиции у шоссе и у железной дороги. Боевой порядок дивизии в наступлении выглядел так: в первом эшелоне наступал 37-й стрелковый полк с танковой ротой из 204-го танкового батальона и саперной ротой из 79-го отдельного саперного батальона. В затылок за братским полком шел 213-й стрелковый полк с танковой ротой из 111-го отдельного танкового батальона и саперной ротой из 245-го отдельного саперного батальона. Поддерживали наступление один гаубичный и два пушечных дивизиона. Фронтальное наступление 7 декабря завязло в финской обороне и не привело к прорыву. После трех суток боев 37-й полк был сильно измотан и его боеспособность сильно упала — 9 декабря два батальона полка отошли после финской контратаки. 10 декабря 213-й полк сменил 37-й полк на передовой и продолжил фронтальные атаки. Все они были отбиты. Тогда советское командование решило начать обходы финских позиций. 184-й полк дивизии получил приказ выслать в глубокий обход с левого фланга свой второй батальон с целью выхода в финский тыл в районе станции Лоймола, в 10 километрах от линии фронта. В период с 12 по 17 декабря 1939 года было предпринято несколько попыток обхода финских позиций южнее и севернее шоссе, силами до двух батальонов. Финны предполагали возможность проведения такого маневра и патрулировали тайгу на большом удалении от своей линии фронта.