Становление  3-й Белорусской партизанской бригады неразрывно связано с личностями бывших командиров Красной Армии Аркадия Яковлевича Марченко (57 (59) ТП 29 ТД 11 МК 3 А, Гродно) и Якова Христиановича Сташкевича (30 обс 4 СК 3 А, Гродно).
 

Организатором одной из первых подпольных групп на Полотчине был бывший командир Красной Армии ст. лейтенант Я.Х. Сташкевич, вышедший из окружения и создавший подпольную группу в д. Полота. В силу обстоятельств Я.Х. Сташкевич был вынужден перебраться в г. Полоцк, где он вместе с П.Ф. Самородковым, И.С. Гуковым осенью 1941 г. организовал подпольную организацию на железнодорожной станции Громы. Группа проводила успешные и результативные диверсии, однако, в апреле  1942 г. ее деятельность была раскрыта оккупантами. П.Ф. Самородков и другие члены группы были арестованы, Я.Х. Сташкевич, И.С. Гуков и ряд товарищей чудом избежали ареста. После разгрома группы своей главной целью подпольщики считали создание мощного партизанского отряда. Для усиления борьбы против захватчиков подпольщики решили ускорить выход большой группы рабочих из города в лес. 20 апреля  1942 г. Я.X. Сташкевич и И.С. Гуков направились в район совхоза «Полота», где находился созданный ими склад боеприпасов. Вскоре сюда прибыли и другие подпольщики. По дороге из города в группу влились десятки людей. Вооружившись, они сразу же приступили к боевым действиям. Командиром отряда был выбран Я.X. Сташкевич, комиссаром – И.С. Гуков, начальником штаба – Ф.И. Соловьев. Сначала отряд насчитывал 100 человек, а к июлю 1942 г. – свыше 400.
В Полоцком районе было создано большое количество подпольных групп: в д.д. Домники, Юровичи, Полота, Дретунь и т.д. Но самой мощной и организованной была подпольная организация д. Труды, руководимая бывшим командиром Красной Армии политруком А.Я. Марченко. К концу сентября 1941 г. стараниями Аркадия Яковлевича и других патриотов в д. Труды Полоцкого района была создана и вооружена подпольно-патриотическая группа, насчитывавшая  22 человека. В группу входили А. Марченко, Н. Павловский, И. Антонов, И. Жак, Ю. Журова. До прибытия А.Я. Марченко в Трудах уже существовали группы Т.К. Ларченко и В.А. Дроздова.

1 мая состоялась встреча А.Я. Марченко с вышедшей из Трудов и Дретуни партизанской группой во главе с Е.А. Козловым, Н.Е. Фалалеевым, М.Н. Мещеряковым, И.С. Юзефовичем, М.Д. Свириденко и др. Так, в группе А.А. Астрейко находилось  22 человека, Е.А. Козлова  –  7, Н.В. Жуковского  –  18, М.Д. Свириденко – 28 человек.

В конце мая была организована бригада в составе 300 человек. Примерно, 15–20 июня с присоединением отряда Сташкевича (5, 6, 7 -й отряды), бригада выросла до  900 человек.
Согласно ведомости по состоянию на 26.07.1942 г. в бригаде числилось (по отрядам):
1. Мещерякова – 115 чел.;
2. Астрейко – 105;
3. Жиганова – 120;
4. Матецкого – 120;
5. Власенко  – 115;
6. Букарева – 110;
7. Шервашидзе – 125,
из них,  cтаршего командного состава  –  34 чел., политического состава  –  15 чел., младшего комсостава  – 75 чел., рядового – 764 чел. Всего 888 чел.

К марту 1943 г. бригада насчитывала 7 отрядов (Мещерякова, Австрийко, Жиганова, Мотецкого, Власенко, 
Командиры А.Я. Марченко, В.В. Жиганов [исполняющий обязанности]; комиссары Е.А. Козлов [погиб], М.А. Новиков, Ф.Т. Шедов; начальники штаба Т.К. Раевский, Жиганов В.В.
Действовала на оккупированной территории Полоцкого и Рассонского районов.